El riesgo eléctrico es uno de los mayores desafíos en las operaciones del sector industrial, comercial y salud en Colombia. Un tablero sin mantenimiento, una red obsoleta o un sistema sin protecciones puede detener la producción, comprometer la seguridad del personal e incluso generar sanciones por incumplimiento normativo.
Si usted es gerente de proyectos, jefe de mantenimiento o compras, este contenido le permitirá identificar fallas críticas, comprender los métodos de evaluación más utilizados y conocer las acciones necesarias para cumplir RETIE 2024 y proteger la continuidad operativa de su empresa.
Además, encontrará puntos clave para saber cuándo su instalación necesita una revisión técnica experta.
¿Qué es el riesgo eléctrico?
El riesgo eléctrico es la posibilidad de sufrir daños personales, fallos operativos o pérdidas materiales debido a la presencia de energía eléctrica o equipos energizados.
Los efectos más comunes incluyen:
- Choques eléctricos
- Arcos eléctricos
- Incendios y explosiones
- Fallas en equipos críticos
- Paradas de operación no programadas
En sectores donde la operación continua es vital —hospitales, centros comerciales, plantas industriales—, una falla eléctrica puede convertirse en un evento de alto impacto técnico, financiero y legal.
Factores que incrementan el riesgo eléctrico
1. Contacto directo o indirecto
El contacto con circuitos energizados, ya sea directo o a través de superficies o equipos, representa el mayor peligro. Esto ocurre por:
- Ausencia de EPP
- Procedimientos inseguros
- Falta de señalización
- Conexiones equipotenciales inexistentes
- Mantenimientos insuficientes
Para evitar estos eventos es fundamental contar con redes eléctricas empresariales diseñadas y mantenidas correctamente.
2. Cortocircuitos
Los cortocircuitos generan arcos eléctricos, incendios y daños severos en equipos. Sus causas más comunes son:
- Sobrecargas
- Conductores deteriorados
- Protecciones vencidas o mal calibradas
- Tableros antiguos o sin mantenimiento
3. Equipos defectuosos
La vida útil vencida, conexiones sueltas, baja calidad en componentes o falta de inspecciones incrementan la probabilidad de fallas.
¿Cuáles son los agentes que incrementan los factores de riesgo eléctrico?
Factor Técnico
Los factores técnicos que contribuyen al riesgo eléctrico incluyen instalaciones defectuosas, equipos obsoletos, sobrecargas y conexiones mal realizadas. Es esencial realizar inspecciones regulares y mantener los equipos en óptimas condiciones para identificar los riesgos potenciales que puedan existir, convirtiendo las instalaciones en susceptibles de daño a la salud cuando fallan o dejan de operar los mecanismos de control.
Factor Humano
Los errores operativos representan más del 60% de los incidentes:
- Desconocimiento de RETIE 2024
- Falta de capacitación
- Operación incorrecta de tableros y equipos
- Omisión de procedimientos
Consecuencias del riesgo eléctrico en empresas
1. Lesiones personales
Desde quemaduras hasta electrocuciones, especialmente en actividades de mantenimiento o maniobras en tableros.
2. Daños materiales
Equipos dañados, tableros destruidos, cables quemados y pérdida de activos.
3. Impacto en la productividad
Una falla eléctrica puede detener líneas de producción, afectar refrigeración, iluminación, sistemas médicos o equipos industriales.
4. Cortes de energía inesperados
Sin sistemas de respaldo o protecciones adecuadas, la operación queda completamente expuesta.
¿Su empresa podría tener fallas eléctricas ocultas?
El 67% de las instalaciones presenta riesgos invisibles que solo se detectan durante una auditoría o tras una falla.
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Métodos profesionales para el análisis del riesgo eléctrico
1. Identificación de peligros
A. Inspecciones visuales
Realizar inspecciones visuales periódicas es una manera eficaz de identificar cables desgastados, conexiones sueltas y equipos defectuosos. Los gerentes de proyectos en plantas industriales deben implementar programas regulares de inspección para mantener los equipos en óptimas condiciones y prevenir fallos de aislamiento.
B. Uso de herramientas tecnológicas
Las herramientas avanzadas como cámaras termográficas pueden detectar puntos calientes en sistemas eléctricos, permitiendo una intervención temprana antes de que ocurran fallos.
Una correcta inspección debe complementarse con la revisión de subestaciones eléctricas seguras y sus protecciones.
2. Evaluación de riesgos
A. Métodos cualitativos
Estos métodos implican la evaluación subjetiva de los riesgos, basándose en la experiencia y el conocimiento del personal. En hospitales, los equipos médicos deben ser evaluados constantemente para asegurar que no presenten riesgos eléctricos.
B. Métodos cuantitativos
Involucran el uso de datos y estadísticas para evaluar la probabilidad y el impacto de los riesgos eléctricos. Las plantas industriales pueden utilizar software especializado para calcular los niveles de riesgo y priorizar las áreas de intervención.
3. Gestión de riesgo
Con el fin de gestionar los riesgos asociados a los sistemas e instalaciones eléctricas, de acuerdo con la adaptación de la Norma Técnica Colombiana NTC-ISO 31000 en su primera actualización se debe seguir el siguiente proceso:
- Identificación
- Análisis
- Evaluación
- Tratamiento
- Monitoreo
Fuente: RETIE-2024
4. Valoración del riesgo eléctrico
A. Matrices de riesgo
Las matrices de riesgo ayudan a visualizar y priorizar los riesgos eléctricos según su probabilidad e impacto. Los gerentes de proyectos pueden utilizar estas matrices para planificar estrategias de mitigación eficaces.
B. Priorización de riesgos
Es crucial priorizar los riesgos que representan las mayores amenazas para la seguridad y la operación continua. En centros comerciales, los sistemas de iluminación y seguridad deben ser priorizados debido a su impacto en la experiencia del cliente y la seguridad del edificio.
5. Técnicas de prevención del riesgo eléctrico
A. Medidas de control
– Procedimientos seguros
Implementar procedimientos operativos estándar (SOPs) que incluyan medidas de seguridad eléctrica es esencial. Por ejemplo, en plantas industriales, los SOPs deben cubrir el manejo seguro de equipos de alta tensión y la prevención de arcos eléctricos.
– Equipos de protección personal
El uso de equipos de protección personal (EPP) como guantes aislantes y calzado de seguridad puede prevenir lesiones graves. Los jefes de compras deben asegurarse de adquirir EPP de alta calidad y asegurar su uso correcto por parte del personal.
B. Capacitación y concientización
– Programas de formación
Capacitar al personal en la identificación y manejo de riesgos eléctricos es fundamental. Las empresas pueden organizar talleres regulares para el personal laboral y de mantenimiento, asegurando que estén al tanto de las últimas prácticas de seguridad y las medidas preventivas necesarias.
– Campañas de sensibilización
Las campañas de sensibilización pueden ayudar a crear una cultura de seguridad en el lugar de trabajo. En centros comerciales, estas campañas pueden incluir carteles informativos y sesiones de capacitación para los empleados.
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C. Normativas y estándares en Colombia
– Leyes y regulaciones nacionales
El Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (RETIE) establece las normas para la seguridad eléctrica en Colombia. Es vital que los gerentes de proyectos y jefes de compras se aseguren de que todas las instalaciones cumplan con estas normativas.
– Normas internacionales aplicables
Además de las normativas nacionales, es útil considerar las normas internacionales como la NFPA 70E que trata de la seguridad eléctrica en los lugares de trabajo al igual que las IEC (International Electrotechnical Commission) para asegurar el más alto nivel de seguridad y eficiencia.
D. Tecnologías para la prevención de riesgos eléctricos
1. Equipos de detección y protección
– Detectores de voltaje
Los detectores de voltaje pueden identificar la circulación de corriente en los conductores y equipos, previniendo accidentes durante el mantenimiento. En plantas industriales, estos dispositivos son esenciales para la seguridad del personal de mantenimiento.
– Interruptores automáticos
Los interruptores automáticos cortan el suministro eléctrico en caso de sobrecarga o cortocircuito, protegiendo tanto al personal como a los equipos.
2. Sistemas de monitoreo continuo
– Sensores inteligentes
Los sensores inteligentes pueden monitorear continuamente los sistemas eléctricos, detectando anomalías y alertando al personal antes de que ocurran fallos graves.
– Plataformas de gestión de riesgos
Las plataformas de gestión de riesgos permiten una supervisión centralizada y en tiempo real de todos los sistemas eléctricos, facilitando una respuesta rápida y coordinada ante cualquier incidente.
Estas tecnologías se integran con los sistemas electromecánicos para empresas que instalamos y configuramos.
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Santana Ingeniería cuenta con experiencia en evaluación, diseño, mantenimiento y normalización de sistemas eléctricos para empresas de los sectores industrial, comercial y salud en Bogotá, Cundinamarca y Boyacá.
Nuestros diagnósticos se basan en normatividad vigente, experiencia en campo y criterios técnicos aplicables a instalaciones críticas.
Conclusión
El análisis de riesgo eléctrico y la implementación de medidas de prevención son fundamentales para garantizar la seguridad en diversos sectores económicos en Colombia.
Es crucial que todos los profesionales involucrados en el diseño, construcción, mantenimiento y gestión de instalaciones eléctricas, así como aquellos responsables de la seguridad y la continuidad operativa, estén al tanto de las normativas vigentes y adopten tecnologías avanzadas.
Fomentar una cultura de seguridad mediante la capacitación y la sensibilización es esencial para proteger a los trabajadores y asegurar la eficiencia operativa en entornos tan diversos como hospitales, centros comerciales, plantas industriales, y cualquier otra instalación que dependa de sistemas eléctricos fiables. Al adoptar estas prácticas, no solo se minimizan los riesgos, sino que también se garantiza un entorno de trabajo seguro y productivo para todos los involucrados.
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Preguntas Frecuentes
1. ¿Qué medidas podemos tomar para prevenir el riesgo eléctrico?
Para prevenir el riesgo eléctrico, es esencial realizar inspecciones periódicas, utilizar equipos de protección personal, implementar procedimientos seguros, capacitar al personal regularmente y cumplir con las normativas vigentes.
2. ¿Qué técnicas se incluyen en la prevención del riesgo eléctrico?
Las técnicas incluyen la identificación de peligros, evaluación de riesgos, implementación de medidas de control, uso de tecnologías de detección y monitoreo, y la formación continua del personal.
3. ¿Qué es un análisis de riesgo eléctrico?
Un análisis de riesgo eléctrico es el proceso de identificar, evaluar y mitigar los riesgos asociados con la electricidad en el entorno laboral para prevenir accidentes y garantizar la seguridad.
4. ¿Cuáles son los 5 principales efectos de los riesgos eléctricos?
Los principales riesgos eléctricos incluyen electrocución, incendios, explosiones, daños a equipos y cortes de energía inesperados.
5. ¿Cuáles son los agentes que incrementan los factores de riesgo eléctrico?
Los factores que incrementan el riesgo eléctrico pueden ser técnicos (como instalaciones defectuosas y equipos obsoletos) y humanos (como la falta de capacitación y el uso incorrecto de los equipos).
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